El Centro de Investigación y Desarrollo en Recursos Córdoba (CEPROCOR) ha sido seleccionado para participar en el programa AWS Public Sector Cloud Credit for Research, de la plataforma global Amazon Web Services (AWS), en su edición 2023. El programa seleccionó cinco proyectos cordobeses, entre los que se encuentra el liderado por el científico Pablo Vélez, miembro de la unidad de Biología Molecular del Centro. El proyecto, titulado “Anotación genómica de elementos transponibles en Algarrobo Blanco (prosopis alba)”, tiene como objetivo ampliar las anotaciones existentes sobre el genoma del algarrobo blanco. Esta investigación implica el manejo de una gran cantidad de datos, lo cual requiere herramientas informáticas específicas que demandan un elevado costo computacional.
El proyecto de Vélez es una contribución de la biología molecular a un proyecto de investigación más integral sobre el algarrobo blanco, una especie nativa que está siendo estudiada por la Unidad de Recursos Fitogénicos (URF) del CEPROCOR. Esta Unidad solicitó oportunamente al laboratorio de Biología Molecular evaluar la estabilidad y adaptabilidad del algarrobo blanco a través de estudios genéticos de la especie.
El científico explicó que los elementos transponibles son de gran importancia para la adaptación de vegetales en diferentes ambientes y de diversidad génica, entre otras funciones. La anotación de estos elementos, es decir, su descripción, se vuelve entonces una necesidad para conocer el comportamiento del vegetal. En este caso, se busca analizar los datos contextuales repetitivos que permiten comprender la historia del comportamiento vegetal en su totalidad.
El programa AWS Public Sector Cloud Credit for Research se desarrolló en 2022 de manera conjunta entre AWS y el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Córdoba. Estuvo dirigido a docentes y personal de investigación de centros de investigación cordobeses y estudiantes de grado, posgrado o doctorado registrados en estas instituciones. La convocatoria permitió que los investigadores del CEPROCOR accedieran a recursos para el cómputo, almacenamiento y manejo de grandes cantidades de datos.
El proyecto de Vélez es novedoso y sin antecedentes académicos, ya que las anotaciones existentes son superficiales y basadas en una secuenciación del año 2019. La selección de este proyecto representa un avance significativo para la ciencia cordobesa, en sintonía con el incremento reciente de consorcios internacionales que abordan estudios genómicos a gran escala, referidos a especies de diferentes ecosistemas.
